La riduzione della massa ossea avviene in tutti, dai 40-50 anni di età, con l’avanzare degli anni. Per questo motivo molti hanno uno scheletro più fragile in età avanzata.

Alcuni tuttavia sviluppano una grave osteoporosi in età relativamente giovane: questo accade in chi è partito da un basso picco di massa ossea. Pertanto chi ricorda fratture tra i propri familiari (forme genetiche) o ha condotto uno stile di vita improprio per la salute dello scheletro, dovrà controllare la massa ossea prima che inizi la fase di perdita, attorno ai 45-50 anni. Altro volte lo scheletro può subire un danno a causa di una malattia intercorrente o perché si è iniziata l’assunzione di un farmaco lesivo per lo scheletro, come il cortisone. Anche in questi casi è necessario essere tempestivi nell’eseguire la prima MOC.

Una frattura vertebrale può essere causa di un  “mal di schiena” violento, peggiorato dalla posizione eretta e dai movimenti. Questo dolore non scompare con il riposo, a differenza di quello causato dall’ artrosi, mentre è alleviato da un busto che sostenga la colonna. Il più delle volte tuttavia, una frattura vertebrale può prodursi senza alcun dolore o con una modesta dolenzia, né più né meno di quanto accade in chi ospita una patologia artrosica.

Le fratture vertebrali causano un progressivo incurvamento della schiena (cifosi) e quindi riduzione della statura. Inoltre gli organi interni vengono compressi e sono più frequenti le infezioni broncopolmonari e in un cardiopatico può verificarsi uno scompenso cardiaco. Gli organi addominali sono spinti in alto verso il diaframma e ciò può causare un’ernia iatale.

E’ opportuno eseguire una radiografia della colonna vertebrale se è presente:

• mal di schiena

• cifosi

• riduzione della statura